Infusion du Japon 「Amacha」 – Feuilles d’hortensia ‘Hydrangea Macrophylla’

L’hortensia à grandes feuilles, Hydrangea Macrophylla est très prisée pour ses floraisons magnifiques de juillet à octobre. Pour autant, les japonais la cultive également pour une toute autre raison : son goût.  En effet, les feuilles de la variété ‘Thunbergii‘, séchées et stabilisées, offrent une infusion au goût naturellement très sucré sans pour autant contenir de caféine. L’amacha (甘茶) peut également se mélanger au thé de votre choix pour lui donner une note sucrée, voire anisée…

Une petite curiosit(h)é que cette infusion proposée au Japon. Sa saveur, semblable à celle de la réglisse, provient de la phyllodulcine, un édulcorant naturel au fort pouvoir sucrant. Peu soluble dans l’eau, l’aspect sucré vient au fur et à mesure, avec une empreinte très marquée et persistante.

Pour poursuivre l’expérience Amacha, nous vous conseillons de le mélanger au thé de votre choix (notre suggestion est le thé noir du Japon 「Lueur D’Automne」) en suivant les proportions suivantes : 1/3 d’Amacha, 2/3 de thé. Il se prépare aussi bien chaud que glacé.

Amacha peut également être utiliser pour confectionner un thé à l’anglaise en ajoutant au mélange thé/amacha un nuage de lait. On obtient alors le fameux Royal Milk Tea (ローヤルミルクティー) très populaire au Japon et distribué massivement en bouteille, dans une version ici fait-maison, de bien meilleure qualité.

On retrouve Amacha dans plusieurs contextes culturels au Japon, notamment dans des cérémonie bouddhiques. Il est parfois bu pour fêter l’anniversaire de Bouddha, chaque année, le 8 Avril, lors des messes Kanbutsue (灌仏会).

Enfin, certains Amacha peuvent également être réalisées à l’aide d’une autre espèce : Hydrangea Serrata (majoritairement la variété ‘Oamatcha‘).