Issu des montagnes de Wuyishan, berceau historique des premiers thés rouges chinois, le Jin Jun Mei (金骏眉) est aujourd’hui considéré comme l’un des crus les plus prestigieux de Chine. Créé au début des années 2000 dans le village de Tongmuguan, il marque une rupture avec les hongcha traditionnels en étant élaboré exclusivement à partir de jeunes bourgeons cueillis un à un au printemps.
Son nom, que l’on peut traduire par « Sourcils Dorés du Noble Coursier », fait référence à la finesse des bourgeons recouverts d’un abondant duvet blond, visible aussi bien sur la feuille sèche qu’au fil des infusions. Cette cueillette extrêmement sélective exige plusieurs dizaines de milliers de bourgeons pour produire un seul kilogramme de thé fini, faisant du Jin Jun Mei l’un des thés les plus exigeants à produire.
Le lot proposé ici a été sélectionné à Wuyishan auprès du négociant local 全茶汇茶 (Quan Cha Hui Cha) et est commercialisé sous la marque de la famille Jiang (江家), l’une des grandes lignées historiquement associées aux thés rouges de Tongmuguan. Depuis plusieurs générations, cette famille participe au rayonnement des grands hongcha des monts Wuyi et demeure une référence dans la région.
À l’infusion, la liqueur révèle une remarquable richesse aromatique où se mêlent miel d’acacia, cacao fin, brioche chaude, fruits jaunes mûrs, sucre roux et délicates notes florales. L’ensemble conserve une grande fraîcheur et une élégance remarquable, sans aucune lourdeur.
Les jeunes bourgeons, naturellement riches en acides aminés confèrent au thé une texture exceptionnellement soyeuse, presque crémeuse, accompagnée d’une douceur naturelle. Au fil des infusions, le duvet doré caractéristique des bourgeons se détache progressivement pour flotter dans la liqueur, signe distinctif des Jin Jun Mei élaborés exclusivement à partir de jeunes pousses. Celui-ci participe à la texture unique de ce thé.
En moins de vingt ans, le Jin Jun Mei s’est imposé comme l’une des expressions les plus raffinées du thé rouge chinois, alliant l’héritage des premiers hongcha des monts Wuyi à une approche contemporaine privilégiant la finesse, la précision aromatique et la pureté du bourgeon.
Histoire
L’histoire du Jin Jun Mei débute au début des années 2000 à Tongmuguan, dans les monts Wuyi, berceau du Zheng Shan Xiao Zhong, considéré comme le plus ancien thé rouge au monde.
Jusqu’alors, les thés rouges étaient élaborés à partir de bourgeons accompagnés d’une ou plusieurs feuilles. Quelques maîtres producteurs de Tongmu eurent alors l’idée de repousser cette tradition en ne travaillant que les plus jeunes bourgeons printaniers. Ce choix radical permit d’obtenir une liqueur d’une finesse, d’une douceur et d’une complexité aromatique inédites.
Le succès fut immédiat. En quelques années seulement, le Jin Jun Mei devint l’un des thés les plus recherchés de Chine et contribua à redonner un immense prestige aux thés rouges des monts Wuyi, tout en inspirant de nombreuses créations dans d’autres régions productrices.
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