C’est avec une grande joie que nous proposons cette année encore les thés de la famille Ben Moura, installée au coeur des montagnes, à Argelès-Gazost, dans le département des Hautes-Pyrénées.
Plus de trois ans après notre première visite sur la plantation, le projet dirigé par Lucas Ben Moura a bien grandi. 2023 avait marqué les premières distributions de thés produits par la famille et c’est un honneur de pouvoir vous présenter pour la deuxième fois consécutive non pas un, ni deux, mais trois de leurs thés pour cette année 2024.
Deux versions donc pour ce thé jaune :
- la première – non torréfiée, présente des notes végétales de légumes crus avec des pointes boisées et balsamiques et une saveur de beurre de cacahuète en rétro-olfaction
- la seconde – torréfiée, issue d’une double fermentation, avec des notes de légumes cuits, des rappels de bois humide et des saveurs torréfiées (noix, noisettes), avec une douce acidité dans la longueur
Voici un thé issus de tailles aux grandes feuilles, tiges et branchages. Il est étuvé, jaunit puis torréfié au wok, et ressemble, à s’y méprendre, à un Bancha régional japonais.
Lucas ne s’en cache pas et revendique même cette inspiration. Deux ans plus tôt, nous évoquions avec lui ces thés japonais riches et variés et dégustions ensemble quelques exemplaires de Kyōbancha, cette spécialité de Kyōto. Nous avions alors comparé le Kyōbancha original japonais avec un échantillon de notre micro-lot réalisé en Bretagne, chez Michel Thévot, la même année.
Une autre inspiration avancée par Lucas, notamment dans le process de fabrication, est la famille des thés jaunes, une spécialité quasi-exclusive à la Chine où une étape de jaunissement intervient à mi-parcours de la fabrication. Dans le cas de ce thé, il a opté pour un jaunissement de 24h dans des linges humides. 1 journée entière durant laquelle la température des feuilles a augmenté, une légère fermentation se formant à la surface, en même temps qu’une teinte tirant sur le vert olive. Il ne lui restait plus qu’à sécher le thé au wok, apportant un côté sucré et légèrement torréfié, perceptible en fin de bouche.
La famille Ben Moura produit également en très petites quantités du thé blanc (à découvrir ici) et du thé noir de haute-qualité.
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