Ce nouveau sourcing thé fumé s’inscrit dans la continuité de notre démarche : proposer des thés rares, diversifier l’offre de thé fumé japonais. Nous collaborons cette fois avec des producteurs installés dans le Département de Saitama.
D’abord, une base, et non des moindres : thé noir japonais (wakōcha) local de la ville d’Iruma, issu du magnifique cultivar Okumidori. Habituellement réservé à la production de thé ombragé (Gyokuro, Tencha et donc Matcha, Kabusecha…) ce cépage offre des notes fruitées, lactées et une saveur umami profonde en bouche. Ce thé noir a ensuite été passé au fumoir pour un processus lent et maîtrisé.
Une fumaison incontournable réalisée à partir de copeaux de barriques de whisky en bois de chêne rouge d’Amérique (Quercus rubra). Ces barriques sont issus de la distillerie Chichibu, notamment responsable du fameux Ichiro’s Malt.
Au nez, les feuilles, grises & brunes façon bois brûlé, avec des touches ambrées, recèlent un parfum liquoreux, sucré, mais aussi minéral, tourbé. Une note signature de pomme rouge se dégage.
Une grande douceur se révèle en bouche à la première gorgée, des notes fruitées (toujours cette pomme rouge) et miellées, puis un cœur tendrement empyreumatique et boisé. Beaucoup d’umami, des notes sucrées presque gourmandes se développent dans la longueur. L’astringence, à peine perceptible tout d’abord laisse alors sa place à cet umami persistant. Empreinte légèrement minérale enfin, plus sèche, fumée et tourbée.
Le Département de Shizuoka trouve ici un sérieux concurrent dans la confection de thés fumés de haute voltige !
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